The Innu Nation Uinipekᵁ Ocean Expedition: Leg 3 Recap
La fin de l’étape 3 marque également la fin de l’expédition Innu Nation Ocean. Quelle expérience incroyable et réussie pour tout le monde au cours de ces trois semaines bien remplies. Nous sommes reconnaissants à la Nation Innu et au ministère des Pêches et des Océans (MPO) d’avoir fait de l’expédition océanique Uinipeku de la Nation Innu une réalité.
Comme pour toutes nos expéditions, la fin n’est en fait qu’un début, et il ne fait aucun doute que le succès de cette expédition débouchera sur de nombreux résultats, des initiatives, des étapes suivantes et de nombreux impacts positifs.
En tant que peuple du lieu, les Innus sont fortement liés au territoire et aux eaux de Nitassinan – la terre natale des Innus. Mark Nui, ancien grand chef de la nation innue et membre de la communauté de Natuashish, en a donné un exemple en partageant avec les participants de l’expédition un proverbe qu’il avait entendu d’un aîné : “lorsque la terre ne peut pas fournir, la mer le fera”. L’expédition océanique de la nation innue a été une excellente occasion d’aider les jeunes et les moins jeunes à mieux connaître et comprendre l’océan qui les entoure, ce qu’il signifie pour la vie, la santé et le bonheur.
Cette etape s’est poursuivie avec les activités scientifiques marines menées par la Nation Innu, le MPO, le Musée canadien de la nature, le Centre des sciences de la mefait r Huntsman et le Service hydrographique du Canada. Les jeunes Innus ont travaillé main dans la main pour recueillir des données avec l’équipe scientifique à bord.
La participante Keshkun a fait part de sa reconnaissance d’être sur la terre et dans la mer. Elle a dit que c’était important pour sa culture. Grâce à cette expérience, elle a appris de nouvelles choses sur sa culture et son histoire.
Nous avons eu la chance que Scott Neilsen, un archéologue du campus du Labrador de l’université Memorial, nous accompagne lors de nos excursions de l’étape 3. La zone marine innue a une longue histoire d’occupation par les Innus et les Inuits, ainsi que par leurs ancêtres. Lors de ces excursions, nous avons eu le privilège de voir de nombreuses caches faites d’anciens blocs rocheux (alias des congélateurs de nourriture) et des cercles de tente. Scott et l’équipe les ont photographiés et ont noté leur emplacement. Ces informations seront intégrées à la base de données des sites archéologiques de la province de Terre-Neuve-et-Labrador et de la nation innue, et serviront à protéger ces sites patrimoniaux.
Nous avons continué à nous intéresser aux oiseaux avec Regina Wells, technicienne de la faune et de la flore à Environnement et Changement climatique Canada (ECCC). Regina recueille des données sur les oiseaux migrateurs et la faune marine que nous avons repérés, et les jeunes se retrouvent souvent sur le pont avec leurs jumelles pour l’aider. L’importance de l’étude des oiseaux est en partie de renforcer la capacité à répondre aux urgences environnementales liées à la faune, de collecter des données de base sur les oiseaux migrateurs dans la zone marine de la Nation Innu et de dispenser une formation sur la conduite de ces études.
L’étape 3 s’est terminée par deux jours en mer, alors que nous redescendions vers la zone marine de Sheshatshiu. Le temps passé en mer est spécial. Lorsque nous sommes ensemble sur le navire, c’est l’occasion de passer beaucoup de temps sur le pont et au sein de la communauté. Pendant ces derniers jours en mer, les jeunes de l’étape 3 ont terminé la peinture murale de l’expédition océanique de la nation innue Uinipeku, qui vient s’ajouter aux nombreuses autres peintures murales d’expéditions passées dans le hangar. Nous avons également réalisé une activité artistique sur les algues avec Amanda Savoie du Musée canadien de la nature, à partir d’algues collectées par l’équipe de plongée. L’une des activités les plus passionnantes a été la première édition Uinipeku de l’Amazing Race ! Les participants ont couru à travers le navire d’une station à l’autre en relevant des défis avec chacun des éducateurs. Une fois tous les défis relevés, ils ont été récompensés par le son spécial de la corne du navire !
Cette expédition a été riche en opportunités d’apprentissage sur l’océan, la terre, la flore, la faune et les gens. Elle nous a également permis de nous rapprocher de nous-mêmes. Annette, une participante, l’a très bien résumé : “Depuis que je participe à cette expédition, je me sens plus moi-même que je ne l’ai jamais été. Et c’est, c’est incroyable. Il n’y a aucun jugement. On peut juste être soi-même. Je veux m’accrocher à cela quand je rentrerai chez moi.
Alors que nous terminons l’expédition océanique Uinipeku de la Nation Innu, nous sommes ravis d’accueillir 23 nouveaux anciens dans notre famille SOI et nous attendons avec impatience de voir où leur parcours de vie les mènera ensuite. Nous entamons également le processus de collecte, d’analyse et de partage de toutes les données, spécimens, histoires, images et séquences recueillies par l’équipe au cours des trois dernières semaines.
D’autres mises à jour sont à venir, mais pour l’instant, vous pouvez consulter la galerie complète ici.