Portrait d’ancienne : Ruth Kaviok

Ruth Kaviok
Expédition Arctique 2015
Arviat, Nunavut, Québec

Ruth Kaviok valorise à la fois le savoir traditionnel inuit et le savoir occidental et reconnait que de pouvoir combiner le meilleur de ces deux univers a ses avantages. En utilisant le savoir traditionnel autochtone dans tout ce qu’elle entreprend, que ce soit lors d’expéditions, pour ses études postsecondaires, pour son rôle de représentante de la jeunesse inuite, ou lorsqu’elle fait du bénévolat à l’étranger, Ruth réussit tout ce qu’elle se donne le défi d’accomplir.

Ce que Ruth a préféré de son expédition avec SOI a été de voir le Groenland, qu’elle n’avait jamais visité auparavant, et d’entendre le dialecte groenlandais. Elle admet avoir vécu quelques épisodes de choc culturel durant l’expédition, mais le fait d’être répartis en petits groupes l’a aidé à développer des liens et de belles amitiés avec les gens de son groupe, avec qui elle a participé à une foule d’activités comme des promenades de zodiac et de planche à pagaie, des randonnées et des compétitions amicales. Elle a aimé visiter des sites historiques, en apprendre plus sur l’histoire du territoire de l’Arctique et assister aux discussions rassemblant différents panélistes. En somme, Ruth peut dire que l’expédition dans son ensemble a été une expérience très inspirante.

L’expédition lui a fait réaliser que les Inuits qui vivent en Arctique devraient pouvoir se faire entendre tout autant, sinon plus, que ceux qui ne possèdent pas le savoir traditionnel et ne connaissent pas la vie de tous les jours en Arctique.

« L’expédition a été très révélatrice pour moi », affirme Ruth. « L’une des choses dont je me suis rendu compte est que les Inuits qui vivent en Arctique doivent se faire davantage entendre, puisqu’ils connaissent, mieux que quiconque, les réalités de la vie en Arctique ».

Afin de renforcer la voix des jeunes Inuits, Ruth a été présidente du Conseil national des jeunes Inuits (NIYC) de 2017 à 2019, alors qu’elle était étudiante au programme Nunavut Sivuniksavut à Ottawa.

En tant que présidente du Conseil national des jeunes Inuits, Ruth a été la voix des jeunes Inuits sur la question des changements climatiques et à propos d’autres problématiques nordiques. Elle a participé à différentes rencontres nationales et internationales pour discuter notamment de pêche aux phoques, du haut taux de suicide dans l’Inuit Nunangat et de Embrace Life, des sujets d’importance pour le Conseil durant son mandat de présidence.

Après avoir complété sa formation au Nunavut Sivuniksavut, Ruth a fait du bénévolat à Lima au Pérou grâce au programme Jeunesse Canada Monde. À Lima, elle a fabriqué des cuisinières, participé à des corvées de nettoyage et apporté son aide sur des plantations locales.

Ruth travaille maintenant dans sa ville natale, Arviat, au Nunavut, comme enseignante, forte de son expérience de remplaçante dans les trois écoles de sa région et au Nunavut Arctic College. Elle espère continuer de travailler avec les jeunes de sa communauté, une classe à la fois, pour leur donner le pouvoir de croire en eux.

« J’espère qu’un jour mes étudiants vivront eux aussi l’expérience transformatrice de Students on Ice. »