Portrait d’ancien : Tao Hernandez

Tao Hernandez
Expédition Arctique 2018
Santa Cecilia Tepetlapa, Mexico

« Lors d’un voyage dans les cénotes du Yucatán, j’ai remarqué des scientifiques qui cherchaient une espèce particulière de poisson aveugle et je me suis mis à leur poser des questions sur ce qu’ils faisaient », explique Tao Hernández Arellano. «La plupart des scientifiques m’ont ignoré, sauf un biologiste qui a pris le temps de m’expliquer ses recherches. Ça a été suffisant pour allumer une étincelle en moi ».

Des années plus tard, l’intérêt de Tao pour les sciences l’a mené à se joindre à l’une des expéditions polaires de SOI. « J’étais terrifié au début », admet-il. « Ce n’était pas évident de me retrouver seul parmi un si grand groupe de gens que je ne connaissais pas. Mais j’ai adoré pouvoir parler à des experts et à d’autres jeunes à propos d’une foule de sujets comme les droits de la personne, le savoir autochtone, les sciences, les arts, la culture, l’anthropologie et j’en passe. Je ne peux même pas décrire à quel point j’étais heureux à la fin de ce voyage. »

Tao est retourné au Mexique avec un intérêt nouveau pour l’écologie. Le climat du Mexique n’a rien à voir avec celui de l’Arctique, mais l’urgence de mieux comprendre et protéger l’environnement et les modes de vie traditionnels est la même.

En 2018, Tao a reçu une microbourse de SOI pour un projet visant à illustrer l’importance écologique de la jungle de Zoque, l’une des jungles les plus grandes du Mexique. Il voulait documenter la faune et la flore, et ce qu’ils représentent en matière de ressources pour les communautés isolées qui vivent dans cette jungle. « Ce genre d’information peut aider à protéger le territoire de cette région, à soutenir l’écotourisme, à identifier les ressources de nourriture et à contribuer à une meilleure qualité de vie », explique-t-il.

Tao s’est joint à la délégation de SOI lors de la Conférence Arctic Futures 2050 l’année suivante. « Il n’y a rien que j’aime plus que d’apprendre aux côtés d’individus qui partagent un objectif commun », mentionne Tao. « J’ai grandement apprécié cette chance de pouvoir parler à plusieurs scientifiques de la lutte aux changements climatiques au Mexique. »

Tao reste connecté à la famille de SOI. Il a récemment organisé un atelier lors du Sommet des Anciens, partageant son avis sur les sujets qui le passionnent. SOI a très hâte de voir ce qui attend Tao dans les années à venir et sera toujours là pour le soutenir dans tous ses projets !